Az autó motorja keresztirányban elöl helyezkedik el, elsőkerék-hajtással. Az autó fő versenytársai a Citroen C4, Ford Focus, Fiat Bravo, Lada Vesta, Kia ceed, Honda Civic, Hyundai Elantra, Mazda 3, Mitsubishi Lancer, Opel Astra, Nissan Almera, Peugeot 308, Renault Fluence, Toyota Corolla, Toyota Auris, Skoda Oktavia és Volkswagen Golf.
Első generáció (J300; 2008–2016)
2008. augusztus 21-én a GM hivatalos képeket adott ki a Cruze-ról, belső jelöléssel J300. A GM dél-koreai Daewoo részlege az Opel német részlegével együtt vezető szerepet játszott a Cruze tervezésében és fejlesztésében. A karosszériaváltozatokat 4 ajtós szedán, 5 ajtós ferdehátúként mutatták be (2011 óta) és egy 5 ajtós kombi (2012 óta).
Az autó a Delta II platformra épül, a motor elöl kapott helyet, elsőkerék-hajtással. A karosszéria szerkezete 65 százalékban nagy szilárdságú acélból áll. Az első felfüggesztés MacPherson típusú, csendes blokkok helyett hidraulikus rögzítéssel és A-alakú karokkal. Hátsó H-gerenda rugóval. Az autó nagyon csendesnek bizonyult a jó hangszigetelésnek és a speciális négypontos motortartónak köszönhetően.
Az Australasian New Car Assessment Program (ANCAP) a Cruze teljes öt csillagot kapott az ütközésbiztonsági teszten, 35,04 ponttal a lehetséges 37 pontból. A China New Car Assessment Program (C-NCAP) a Cruze-t maximálisan öt csillaggal tüntette ki ütközésbiztonsági tesztje során. A Cruze SE 1.6 maximálisan 16 pontot ért el az oldalütközésben, 14,44-et a frontális ütközésben és 15,73-at a 40 százalékos frontális ütközésben. Az Euro NCAP is teljes öt csillagot adott. Felnőttvédelemre 96 százalékot, gyermekvédelemre 84 százalékot, gyalogosok védelmére pedig gyenge 34 százalékot ért el az autó.

A 2013-as Cruze kisebb arculatváltáson esett át, és a 2012-es dél-koreai Busani Autószalonon mutatták be. Új eleje kapott az autót, a teljesen átalakított ködlámpák körül szellőzőnyílások, kisebb frissítéseket kapott a hűtőrács és a fényszórók is. 2014-ben kozmetikai átalakításokat is végeztek.
Második generáció (J400; 2016-jelen)
2013-ban a Chevrolet bejelentette a második generációs Cruze piacra dobását 2015 végén, az eredeti megjelenést 2014 végére tervezték. A késés mérnöki változtatásoknak tudható be. A kínai piac számára az autót 2014-ben a Pekingi Autószalonon mutatták be, a hivatalos értékesítés pedig ugyanazon év augusztusában kezdődött. Az autó a GM D2XX platformra épül. A karosszéria két változatban kapható - egy 4 ajtós szedán és egy 5 ajtós ferdehátú. A kínai változat karosszériája 10 cm-rel, a tengelytáv 5 cm-rel rövidebb.
A felszereltségi szintek jelölése L, LS, LT és Premier. Minden felszereltségi szinten megtalálható a MyLink hét hüvelykes érintőképernyős infotainment rendszer A/M/F rádióval, USB-integrációval és 3,5 mm-es audiobemenettel. A lehetőségek közé tartozik a SiriusXM műholdas rádió, hangvezérlés, CarPlay és Android Auto képességek, kulcs nélküli beléptetés, OnStar 4G/LTE/Wi-Fi kapcsolattal, távoli okostelefon-csatlakozás és egyéb fejlett funkciók.
Magasabb felszereltségi szintek (LT és Premier) lehetőségeket kínál, mint pl "RS Sport Package", könnyűfém keréktárcsák, távindítás, kulcs nélküli nyitás nyomógombos indítással, prémium Bose hangrendszer külső erősítővel és mélynyomóval, MyLink rendszer GPS-navigációval, elektromosan dönthető és dönthető napfénytető, elektromos ülések. Csak a Premier felszereltségi szint kínál fűtött bőrüléseket, prémium könnyűfém keréktárcsákat és még sok minden mást.
A Cruze-t 1,4 literes turbófeltöltős soros, négyes benzinmotor hajtja, amely 153 lóerőt teljesít. (114 kW) és 240 Nm nyomatékkal. Dízelmotor 1,6 literes négyhengeres soros turbófeltöltős motor, 134 LE teljesítménnyel. (100 kW) 3500-4000 ford./perc sebességgel és 320 Nm nyomatékkal. Kétféle váltó választható: egy 6 sebességes kézi (M32) és egy 6 sebességes automata (GM 6T35).










