Motorul mașinii este amplasat transversal în față cu tracțiune față. Principalii concurenți ai mașinii sunt Citroen C4, Ford Focus, Fiat Bravo, Lada Vesta, Kia ceed, Honda Civic, Hyundai Elantra, Mazda 3, Mitsubishi Lancer, Opel Astra, Nissan Almera, Peugeot 308, Renault Fluence, Toyota Corolla, Toyota Auris, Skoda Oktavia şi Volkswagen Golf.
Prima generație (J300; 2008–2016)
Pe 21 august 2008, GM a lansat imagini oficiale ale lui Cruze, desemnat intern J300. Divizia Daewoo a GM din Coreea de Sud a jucat un rol principal în proiectarea și dezvoltarea lui Cruze, alături de divizia germană a Opel. Stilurile de caroserie au fost prezentate ca sedan cu 4 uși, hatchback cu 5 uși (din 2011) și un break cu 5 uși (din 2012).
Mașina are la bază platforma Delta II, motorul este situat în față cu tracțiune față. Structura caroseriei este formată în proporție de 65% din oțel de înaltă rezistență. Suspensia față este de tip MacPherson cu suporturi hidraulice în loc de silent block și pârghii în formă de A. Grinda H spate cu arcuri. Mașina s-a dovedit a fi foarte silențioasă datorită izolației fonice bune și a unui suport special pentru motor în patru puncte.
Programul de evaluare a mașinilor noi din Australasian (ANCAP) i-a acordat lui Cruze cinci stele la testul de siguranță la impact, cu 35,04 din 37 de puncte posibile. Programul de evaluare a mașinilor noi din China (C-NCAP) i-a acordat lui Cruze maximum cinci stele la testele de siguranță la accident. Cruze SE 1.6 a obținut maximum 16 la impactul lateral, 14,44 la impactul frontal și 15,73 la impactul frontal de 40 la sută. Euro NCAP i-a acordat și cinci stele. Mașina a obținut un punctaj de 96% pentru protecția adulților, 84% pentru protecția copiilor și 34% slab pentru protecția pietonilor.

Cruze 2013 a primit un lifting minor și a fost dezvăluit la Salonul Auto de la Busan din 2012 din Coreea de Sud. Mașina are un nou capăt frontal, orificiile de ventilație în jurul farurilor de ceață complet reproiectate, grila radiatorului și farurile au primit și ele actualizări minore. În 2014 au fost efectuate și modificări cosmetice.
A doua generație (J400; 2016–prezent)
În 2013, Chevrolet a anunțat lansarea celei de-a doua generații Cruze la sfârșitul anului 2015, lansarea inițială fiind planificată pentru sfârșitul anului 2014. Întârzierea se datorează modificărilor de inginerie. Pentru piața chineză, mașina a fost prezentată la Salonul Auto de la Beijing în 2014, iar vânzările oficiale au început în august același an. Mașina este construită pe platforma GM D2XX. Caroseria este disponibilă în două versiuni - un sedan cu 4 uși și un hatchback cu 5 uși. Caroseria versiunii chinezești este cu 10 cm mai scurtă, ampatamentul este cu 5 cm mai scurt.
Nivelurile de echipare sunt desemnate L, LS, LT și Premier. Toate nivelurile de echipare includ sistemul de infotainment cu ecran tactil de șapte inchi MyLink cu radio A/M/F, integrare USB și o intrare audio de 3,5 mm. Opțiunile includ radio prin satelit SiriusXM, control vocal, capabilități CarPlay și Android Auto, intrare fără cheie, OnStar cu conectivitate 4G/LTE/Wi-Fi, conectivitate la distanță pentru smartphone-uri și alte funcții avansate.
Niveluri de finisare mai înalte (LT și Premier) oferă opțiuni precum "RS Sport Package", jante din aliaj, pornire de la distanță, intrare fără cheie cu pornire prin buton, sistem audio premium Bose cu amplificator extern și subwoofer, sistem MyLink cu navigație GPS, trapă electrică cu înclinare și înclinare și scaune electrice. Numai nivelul de echipare Premier oferă scaune încălzite din piele, jante din aliaj premium și multe altele.
Cruze este propulsat de un motor turbo de 1,4 litri cu patru în linie pe benzină, care produce 153 CP. (114 kW) și un cuplu de 240 Nm. Motor diesel Motor turbo în linie cu patru cilindri de 1,6 litri cu o putere de 134 CP. (100 kW) la 3500-4000 rpm și un cuplu de 320 Nm. Există două opțiuni de cutie de viteze: una manuală cu 6 trepte (M32) și una automată cu 6 trepte (GM 6T35).