Skôr ako začnete odstraňovať problémy s ktorýmkoľvek elektrickým obvodom, pozorne si preštudujte príslušný diagram, aby ste čo najjasnejšie pochopili jeho funkčnosť. Kruh odstraňovania problémov sa zvyčajne zužuje postupnou identifikáciou a elimináciou normálne fungujúcich prvkov toho istého obvodu. Ak niekoľko prvkov alebo obvodov zlyhá súčasne, najpravdepodobnejšou príčinou poruchy je vyhorenie príslušnej poistky alebo narušenie kontaktu so "zemou" (rôzne obvody môžu byť v mnohých prípadoch skratované na jednu poistku alebo uzemňovaciu svorku).
Poruchy elektrického zariadenia sa často vysvetľujú jednoduchými dôvodmi, ako je korózia kontaktov konektora, porucha poistky, vyhorenie tavnej poistky alebo poškodenie relé. Pred podrobnejšou kontrolou komponentov obvodu vizuálne skontrolujte stav všetkých poistiek, káblov a konektorov v obvode.
Ak na riešenie problému používate diagnostické nástroje, dôkladne plánujte (podľa priložených elektrických schém), v akých bodoch obvodu a v akom poradí by malo byť zariadenie pripojené, aby bolo možné čo najefektívnejšie zistiť poruchu.
Medzi základné diagnostické nástroje patrí tester elektrických obvodov alebo voltmeter (môžete tiež použiť 12-voltovú testovaciu lampu so sadou spojovacích vodičov), indikátor otvoreného okruhu (testovacia sonda) vrátane lampy, vlastného zdroja energie a sady prepojovacích vodičov. Okrem toho by ste mali mať v aute vždy súpravu štartovacích káblov (ďalšie auto je batéria), vybavené krokosvorkami a najlepšie ističom elektrického obvodu. Možno ich použiť na posunovanie a spájanie rôznych prvkov elektrických zariadení pri diagnostike obvodov. Ako už bolo spomenuté, skôr ako začnete kontrolovať obvod pomocou diagnostického zariadenia, určte jeho body pripojenia pomocou schém.
Kontrola prítomnosti napájacieho napätia sa vykonávajú v prípade poruchy elektrického obvodu. Pripojte jeden z vodičov testovača elektrických obvodov k zápornému pólu batérie alebo zabezpečte dobrý kontakt s karosériou vozidla. Pripojte druhý testovací kábel ku konektoru testovaného obvodu, najlepšie k tomu, ktorý je najbližšie k batérii alebo poistke. Ak sa kontrolka testera rozsvieti, na tejto časti obvodu je napájacie napätie, čo potvrdzuje použiteľnosť obvodu medzi týmto bodom obvodu a batériou. Pri kontrole zvyšku obvodu postupujte rovnakým spôsobom. Detekcia poruchy napájacieho napätia indikuje poruchu medzi týmto bodom v obvode a posledným predtým kontrolovaným bodom (kde bolo napájacie napätie). Vo väčšine prípadov je príčinou poruchy uvoľnenie kontaktných konektorov a poškodenie samotných kontaktov (oxidácia).
Hľadanie miesta skratu. Jedným zo spôsobov, ako nájsť skrat, je odstrániť poistku a na jej miesto pripojiť testovaciu lampu alebo voltmeter. V obvode by nemalo byť žiadne napätie. Pri sledovaní testovacej lampy ťahajte za vedenie. Ak kontrolka začne blikať, niekde v káblovom zväzku došlo k skratu na kostru, pravdepodobne spôsobeným rozstrapkanou izoláciou vodiča. Podobný test je možné vykonať pre každý komponent elektrického obvodu zapnutím príslušných spínačov.
Kontrola spoľahlivosti kontaktu so "zemou". Odpojte batériu a pripojte jeden z vodičov testovacej lampy, ktorá má nezávislý zdroj energie, k bodu so známym dobrým kontaktom so zemou. Pripojte druhý vodič svietidla k testovanému káblovému zväzku alebo kontaktu konektora. Ak sa kontrolka rozsvieti, uzemňovací kontakt je v poriadku (a naopak).
Kontrola zlomenia vykonáva sa na detekciu prerušení elektrického obvodu. Po odpojení napájania obvodu ho otestujte pomocou testovacej lampy s nezávislým zdrojom napájania. Pripojte testovacie káble k obom koncom obvodu. Ak sa kontrolka rozsvieti, obvod nie je prerušený. Ak sa kontrolka nerozsvieti, znamená to, že došlo k prerušeniu obvodu. Podobným spôsobom môžete skontrolovať funkčnosť spínača pripojením testera k jeho kontaktom. Keď je spínač presunutý do polohy "ON", testovacia lampa by sa mala rozsvietiť.
Lokalizácia bodu zlomu. Pri diagnostikovaní podozrenia na prerušený obvod v elektrickom obvode môže byť dosť ťažké vizuálne zistiť príčinu poruchy, pretože môže byť ťažké vizuálne skontrolovať, či svorky nie sú korózne alebo či nedošlo k poškodeniu kvality ich kontaktov v dôsledku obmedzeného prístupu k nim (zvyčajne sú svorky zakryté krytom kontaktného konektora). Prudké trhnutie tela konektora káblového zväzku na snímači alebo samotného káblového zväzku v mnohých prípadoch vedie k obnoveniu kontaktu. Majte to na pamäti, keď sa pokúšate izolovať príčinu podozrenia na poruchu otvoreného okruhu. Nestabilné poruchy môžu byť výsledkom oxidácie svoriek alebo nízkej kvality kontaktu.
Diagnostika porúch v elektrických obvodoch nie je náročná úloha za predpokladu, že je jasné, že elektrický prúd prúdi ku všetkým spotrebiteľom (lampa, elektromotor a pod.) z batérie cez vodiče cez spínače, relé, poistky, tavné spoje a potom sa vracia do batérie cez "uzemnenie" (karosériu) auta. Akékoľvek problémy spojené s poruchou elektrického zariadenia môžu byť spôsobené prerušením elektrického prúdu z batérie do nich alebo návratom prúdu do batérie.