Опытный экземпляр своего первого автомобиля компания представила публике в том же 1911 году. Такая оперативность объясняется тем, что работа началась не с чистого листа. Имелся готовый проект перспективного автомобиля.
По одной из версий, его разработали инженеры GM еще в ту пору, когда во главе компании был Дюран. Оказавшись перед необходимостью покинуть свой пост, находчивый бизнесмен припас эту разработку для своего будущего предприятия. В качестве компаньона коммерсант выбрал прославленного гонщика, чтобы широкая известность Луи Шевроле привлекла внимание к новой компании.
По другой версии сам Шевроле спроектировал первый автомобиль фирмы. Дюран, искавший применение своим коммерческим талантам и знавший, что Луи у себя в автомастерской занимается конструированием, попросил его разработать автомобиль в европейском стиле. Взамен он пообещал назвать его именем будущую новинку. Для выполнения задания Луи пригласил своего друга и конструктора Этьена Планше, с которым они и создали автомобиль.
Конечно сейчас уже трудно достоверно пересказать события столетней давности. Однако учитывая, что уже с 1909 года Луи активно сотрудничал с Дюраном, и не только в качестве гонщика, но и как конструктор двигателей и спортивных автомобилей, события могли происходить иначе. Скорее всего в основу проекта положили наработки Шевроле, в которых он пытался воплотить собственное представление о личном автомобиле. Доводкой конструкции и внедрением в производство занимались специалисты GM по заданию и на деньги Дюрана.
Независимо от того, как было на самом деле, но первый автомобиль фирмы назвали Chevrolet, в честь прославленного гонщика. Модель получила обозначение Classic Six, подчеркивая, что на ней установлен шестицилиндровый двигатель. Автомобиль (полное название Chevrolet Six Series С Classic) понравился публике. Он был не только шикарным и комфортабельным, но и, на тот момент, технически совершенным. Правда, из-за высокой стоимости, его могли купить только очень состоятельные клиенты, поэтому спрос был невелик. В погоне за прибылью Дюран параллельно наладил выпуск модели попроще, с более доступной ценой. Однако и с ней резкого всплеска продаж не последовало, поскольку для потенциальных покупателей стоимость все равно была высокой.
Настоящий успех к фирме пришел, когда она сосредоточилась на массовом выпуске дешевых моделей с четырехцилиндровым двигателем. Знаменитый «крест» (считается, что это стилизованное изображение галстука-бабочки) появился как раз на этих моделях и с тех пор стал фирменным знаком компании. Самый дешевый автомобиль Chevrolet 490 догнал по популярности знаменитый Ford Т. Финансовый успех фирмы позволил Дюрану вновь получить контроль над компанией GM. Чуть позже обе компании объединят и преобразуют в корпорацию General Motors Corporation, a Chevrolet станет ведущим отделением корпорации. Еще задолго до объединения Луи Шевроле покинет компанию, но выпускаемые ею автомобили продолжат носить его фамилию.
В настоящее время Chevrolet — это один из самых раскрученных брендов корпорации GM. Кроме того, в последние десятилетия марка Chevrolet неуклонно расширяла свое присутствие в мировой автомобильной индустрии. По объему продаж автомобили с «крестом» вошли в пятерку лидеров. На текущий момент Chevrolet — самое успешное подразделение GM, которое имеет свои производства во многих странах мира, включая и Россию.
[Текст статьи был получен с сайта: CHEVYMAN.RU]