Firma zaprezentowała publiczności prototyp swojego pierwszego samochodu jeszcze w tym samym roku, 1911. Taką szybkość tłumaczy fakt, że prace nie zaczynano od zera. Był gotowy projekt obiecującego samochodu.
Według jednej z wersji, został on opracowany przez inżynierów GM, gdy Durant był u steru firmy. Kiedy stanął przed koniecznością opuszczenia stanowiska, przedsiębiorczy biznesmen zachował ten rozwój na potrzeby swojego przyszłego przedsiębiorstwa. Biznesmen wybrał znanego kierowcę wyścigowego na swojego partnera, aby szeroka sława Louisa Chevroleta przyciągnęła uwagę do nowej firmy.
Według innej wersji Chevrolet osobiście zaprojektował pierwszy samochód tej firmy. Durant, szukając sposobu na wykorzystanie swoich talentów komercyjnych i wiedząc, że Louis zajmował się projektowaniem w swoim warsztacie, poprosił go o zaprojektowanie samochodu w europejskim stylu. W zamian obiecał nazwać swój nowy produkt swoim imieniem. Aby wykonać zadanie, Louis zaprosił swojego przyjaciela i projektanta Etienne'a Plancheta, z którym wspólnie stworzyli samochód.
Oczywiście, trudno dziś dokładnie opowiedzieć wydarzenia sprzed stu lat. Biorąc jednak pod uwagę, że Louis aktywnie współpracował z Durandem od 1909 r., nie tylko jako kierowca wyścigowy, ale również jako projektant silników i samochodów sportowych, wydarzenia mogły potoczyć się inaczej. Najprawdopodobniej projekt powstał na podstawie osiągnięć Chevroleta, w których próbował on urzeczywistnić własną ideę samochodu osobowego. Projekt został dopracowany i wdrożony do produkcji przez specjalistów GM, według instrukcji Duranta i za pieniądze.
Niezależnie od tego, jak do tego doszło, pierwszy samochód firmy nazwano Chevrolet, na cześć słynnego kierowcy wyścigowego. Modelowi nadano nazwę Classic Six, co podkreślało, że został wyposażony w sześciocylindrowy silnik. Samochód (pełna nazwa Chevrolet Six Series C Classic) publiczności się to podobało. Nie tylko był luksusowy i wygodny, ale również, jak na tamte czasy, technicznie zaawansowany. Jednak ze względu na wysoką cenę, mogli go kupić tylko bardzo zamożni klienci, więc popyt był niewielki. W pogoni za zyskiem Duran jednocześnie uruchomił produkcję prostszego modelu w bardziej przystępnej cenie. Sprzedaż jednak nie wzrosła gwałtownie, gdyż potencjalni nabywcy musieli płacić wysokie ceny.
Prawdziwy sukces firma osiągnęła, gdy skoncentrowała się na masowej produkcji niedrogich modeli z silnikiem czterocylindrowym. Słynny "krzyż" (uważa się, że jest to stylizowany wizerunek muszki) pojawił się w tych modelach i stał się znakiem towarowym firmy. Najtańszy samochód, Chevrolet 490, dogonił popularnością słynnego Forda T. Sukces finansowy firmy pozwolił Durantowi odzyskać kontrolę nad GM. Nieco później obie firmy połączyły się i przekształciły w General Motors Corporation, a Chevrolet stał się wiodącym oddziałem korporacji. Na długo przed fuzją Louis Chevrolet opuścił firmę, ale produkowane przez nią samochody nadal nosiły jego nazwisko.
Chevrolet jest obecnie jedną z najpopularniejszych marek korporacji GM. Ponadto w ostatnich dekadach marka Chevrolet systematycznie rozszerzała swoją obecność w globalnym przemyśle motoryzacyjnym. Pod względem wielkości sprzedaży, auta z "krzyżem" znalazły się w pierwszej piątce. Obecnie Chevrolet jest najbardziej prężnie rozwijającą się dywizją GM, posiadającą własne zakłady produkcyjne w wielu krajach na całym świecie, w tym w Rosji.
Tekst artykułu został uzyskany ze strony internetowej: ChevyMan