Gdy silnik pracuje, główne źródło prądu — generator — dostarcza prąd elektryczny do wszystkich odbiorników, łącznie z układem zapłonowym, i ładuje akumulator.
Jeżeli na zestawie wskaźników świeci się czerwona kontrolka niskiego poziomu naładowania akumulatora, oznacza to, że prąd nie płynie z generatora do układu elektrycznego pojazdu i zapas energii akumulatora ulega wyczerpaniu. Nie wolno jeździć pojazdem, gdy świeci się kontrolka niskiego poziomu naładowania akumulatora, ponieważ czasami przyczyną zapalenia się kontrolki może być zwarcie w instalacji elektrycznej, co może spowodować pożar w komorze silnika pojazdu. Zatrzymaj samochód, wyłącz silnik i ustal, co było przyczyną zapalenia się lampki. Jeśli przyczyną usterki nie było zwarcie, a akumulator był w pełni naładowany, można dojechać do warsztatu bez agregatu, ale lepiej jest spróbować usunąć usterkę na miejscu.
Sprawdzanie urządzeń elektrycznych
1. Sprawdź, czy pasek napędowy alternatora nie jest zerwany. Jeżeli pasek pęknie lub zużyje się do tego stopnia, że automatyczny napinacz nie będzie w stanie prawidłowo naciągnąć paska, należy wymienić pasek (patrz "Wymiana pasków napędowych pomocniczych").
2. Jeżeli kontrolka nadal się świeci, mimo że pasek jest prawidłowo napięty, należy sprawdzić poprawność połączenia przewodu z dodatnim biegunem akumulatora...
3. ...do przystawki...
4. ...i generator. Przewody mogą być uszkodzone, pęknięte wewnątrz izolacji lub mogą mieć utlenione lub niesprawne styki. Rozwiąż problem i uruchom silnik. Jeśli pojawi się prąd ładowania, możesz kontynuować jazdę.
Jeżeli mimo podjętych działań lampa wyładowcza nadal się pali przy pracującym silniku, prawdopodobną przyczyną usterki jest sam generator. Przyczyny mogą być różne i lepiej zlecić ich usunięcie serwisowi samochodowemu lub warsztatowi samochodowemu, mając jedynie nadzieję, że zapas energii w akumulatorze wystarczy, aby do nich dotrzeć.
PRAKTYCZNA WSKAZÓWKA: Aby ograniczyć pobór prądu podczas jazdy samochodem z uszkodzonym alternatorem, wyłącz, jeśli to możliwe, system audio, zbędne urządzenia oświetleniowe, nagrzewnicę, podgrzewaną przednią i tylną szybę itp.