Gdy silnik pracuje, główne źródło prądu — generator — dostarcza prąd elektryczny do wszystkich odbiorników, łącznie z układem zapłonowym, i ładuje akumulator.
Jeżeli na zestawie wskaźników świeci się czerwona kontrolka niskiego poziomu naładowania akumulatora, oznacza to, że prąd nie płynie z generatora do układu elektrycznego pojazdu i zapas energii akumulatora ulega wyczerpaniu. Nie wolno jeździć pojazdem, gdy świeci się kontrolka niskiego poziomu naładowania akumulatora, ponieważ czasami przyczyną zapalenia się kontrolki może być zwarcie w instalacji elektrycznej, co może spowodować pożar w komorze silnika pojazdu. Zatrzymaj samochód, wyłącz silnik i ustal, co było przyczyną zapalenia się lampki. Jeśli przyczyną usterki nie było zwarcie, a akumulator był w pełni naładowany, można dojechać do warsztatu bez agregatu, ale lepiej jest spróbować usunąć usterkę na miejscu.
Sprawdzanie urządzeń elektrycznych
1. Sprawdź, czy pasek napędu pomocniczego nie jest zerwany. W przypadku zerwania paska należy go wymienić (patrz "Wymiana paska napędowego pomocniczego").
2. Jeżeli pasek jest nienaruszony, sprawdź jego napięcie (patrz "Sprawdzanie paska napędu pomocniczego").
3. Po sprawdzeniu paska należy sprawdzić przewody podłączone do dodatniego bieguna akumulatora.
4. ...do rozrusznika.
5. ...i do generatora. Przewody mogą być uszkodzone, pęknięte wewnątrz izolacji lub mogą mieć utlenione lub niesprawne styki. Rozwiąż problem i uruchom silnik. Jeśli pojawi się prąd ładowania, możesz kontynuować jazdę.
6. Jeżeli napięcie paska jest prawidłowe, sprawdź bezpiecznik nr 69 (patrz "Lokalizacja bezpieczników, wkładek bezpiecznikowych, przekaźników i ich wymiana") w bloku bezpieczników i przekaźników zamontowanym w komorze silnika. Jeśli bezpiecznik jest przepalony, wymień go, uruchom silnik i sprawdź, czy kontrolka rozładowania akumulatora zgaśnie. Jeśli kontrolka zgaśnie, możesz kontynuować jazdę.
Ostrzeżenie: Nie należy montować bezpiecznika o wyższym prądzie znamionowym, ponieważ może to spowodować uszkodzenie sprzętu elektrycznego, a nawet pożar.
Jeżeli mimo podjętych działań lampa wyładowcza nadal się świeci, gdy silnik pracuje, prawdopodobną przyczyną usterki jest sam generator. Przyczyn może być kilka i najlepiej jest pozbyć się ich w serwisie samochodowym lub garażu, mając jedynie nadzieję, że zapas energii w akumulatorze wystarczy, aby do nich dotrzeć.
Przydatna wskazówka: Aby ograniczyć pobór prądu podczas jazdy pojazdem z uszkodzonym alternatorem, wyłącz, jeśli to możliwe, system audio, zbędne urządzenia oświetleniowe, wentylator ogrzewania, ogrzewanie tylnej szyby itp.