Спирачната течност съдържа основа и различни добавки, които предпазват металните части на спирачната система от корозия (инхибитори на корозия), и също така осигуряват течности с висока термична стабилност. Основата се състои или от полигликоли и техните естери, които са химични съединения на базата на многовалентни алкохоли, или от силикони (полиорганосилоксани) — високомолекулни органосилицийови съединения, съдържащи кислород.
Естерите осигуряват на полигликоловата течност добри смазочни свойства. Такива течности обаче са хигроскопични, тоест абсорбират влага от атмосферата. По време на работа това води до намаляване на точката на кипене на течността, което е изпълнено с възможността за повреда на спирачната система по време на интензивно спиране. Също така, с увеличаване на съдържанието на вода в течността, корозията на елементите на спирачната система става по-активна. Освен това, поради високата хигроскопичност на спирачната течност, не е позволено да се добавя нова течност в системата, ако тя е била в отворен контейнер дълго време.
Силиконовите течности са лишени от тези недостатъци - те не са хигроскопични.
Спирачните течности се произвеждат съгласно стандартите J1703, ISO (DIN) 4925 и FMVSS 116. Класът на спирачната течност за конкретно превозно средство се определя от неговия производител. Производителят е длъжен да посочи основата на спирачната течност върху опаковката.
Вътрешните и вносните течности от класове DOT 3, DOT 4 и DOT 5.1 могат да се смесват във всякакви пропорции. Течностите имат нюанси от светложълто до светлокафяво.
Предупреждение. Спирачните течности DOT 5 са на силиконова основа и не са съвместими с полигликолови течности. Течност на силиконова основа са тъмно-червен цвят.
Основните параметри на спирачната течност могат да бъдат определени само в специализирана лаборатория. Състоянието на спирачната течност може да се определи косвено по външния ѝ вид. Трябва да е хомогенно, прозрачно и без утайка. Освен това, трябва да вземете предвид препоръките на производителя на превозното средство относно честотата на смяна на спирачната течност.
Резервна спирачна течност (и на автомобил с ръчна скоростна кутия и за хидравличната система на съединителя) се намира в резервоар, монтиран на главния спирачен цилиндър.
Резервоар на главния цилиндър: 1 - сензор за ниво на спирачната течност;2 — капачка на резервоара (класът на използваната спирачна течност е посочен на нея; 3 — корпус на резервоара; 4 - главен спирачен цилиндър
При автомобили с ръчна скоростна кутия, главният цилиндър на съединителя е свързан с резервоара чрез маркуч. За тази цел на резервоара се прави разклонителна тръба. При автомобили с автоматична скоростна кутия тръбата е запушена.
Спирачната течност трябва да се сменя редовно, в съответствие с плана за поддръжка на автомобила, на всеки 30 000 км или на всеки две години, ако пробегът е по-малък през това време. Производителят разрешава използването на спирачна течност DOT-4 в хидравличното задвижване на спирачките и съединителя. В съответствие с изискванията на производителя, нивото на спирачната течност трябва да се проверява поне веднъж годишно.
Препоръчително е обаче да проверявате нивото всеки път, когато отваряте капака, например, когато добавяте течност за измиване на предното стъкло.
Сензор за нивото на спирачната течност, вграден в резервоара, ще сигнализира за недостатъчно ниво на спирачната течност - на арматурното табло ще светне индикаторна лампа за неизправност на спирачната система. Тази лампа светва за кратко всеки път, когато двигателят се стартира, и след това изгасва. Ако светлината продължава да свети, първо трябва да се уверите, че ръчната спирачка е освободена, а след това, ако светлината все още свети, трябва да проверите нивото на спирачната течност в резервоара.