Element filtrujący (często nazywany "filtrem oleju", podobnym do wymiennych filtrów w metalowej obudowie) musi być wymieniany za każdym razem, gdy wymieniany jest olej silnikowy. Ponowne użycie nie jest dozwolone. W trakcie eksploatacji element filtrujący stopniowo zapycha się produktami zużycia silnika i osadami żywicznymi. Jednocześnie zmniejsza się przepustowość filtra, co powoduje spadek ciśnienia w układzie smarowania, podczas gdy ciśnienie wytwarzane przez pompę olejową do filtra wzrośnie. Gdy różnica ciśnień wzrośnie do pewnego poziomu, zawór obejściowy otworzy się, a olej zacznie przepływać wokół elementu filtrującego. Jednocześnie może on wychwytywać osady, które się na nim osadzają i przenosić je na elementy trące, co znacznie przyspieszy ich zużycie. To samo może się zdarzyć, gdy przy zimnej pogodzie, nieogrzewanym silniku i zbyt gęstym oleju prędkość wału korbowego zostanie zwiększona do zbyt wysokiej.
Elektroniczne katalogi części zamiennych (można je nabyć u sprzedawców części zamiennych i online) pozwalają wybrać filtr oleju według numeru identyfikacyjnego pojazdu (VIN). W tym przypadku wszystkie cechy konstrukcyjne samochodu zostaną automatycznie uwzględnione, co wyeliminuje błędy. Zaleca się stosowanie oryginalnego filtra oleju (numer części GM 93 185 674). Oryginalny zestaw zawiera gumowy pierścień uszczelniający pokrywy filtra oleju. Przy zakupie nieoryginalnej części należy upewnić się, czy producent filtra dopuszcza jej stosowanie w danym modelu pojazdu. Nie kupuj filtrów oleju od nieznanego producenta.